Riesgos en el laboratorio y prevenciones. Ejemplos

Riesgos en el laboratorio

En los laboratorios existen muchos factores que pueden llegar a generar accidentes al personal implicado, incendios, cortes, radiación, ruido, o enfermedades provocadas por exposición a agentes químicos, contaminantes biológicos… Estos riesgos en el laboratorio se deben controlar y prevenir de forma adecuada.

Trabajar de forma adecuada y aplicar normativas referentes a la Gestión de Riesgos, como son la Norma ISO 31000, ISO 17025, así como el uso de las buenas prácticas de laboratorio, ayudan a evitar numerosos daños, no solo materiales.

Tipos de riesgos en el laboratorio

En el laboratorio podemos catalogar 3 tipos de riesgos:

Riesgos Biológicos
Riesgos Físicos
Riesgos Químicos

1. Riesgos Biológicos

Se entiende por agente biológico aquel microorganismo, con inclusión de los genéticamente modificados (OMG), cultivos celulares y endoparásitos humanos, susceptibles de originar cualquier tipo de infección, alergia o toxicidad.

También tendrán la consideración de agentes biológicos los productos y subproductos derivados de estos organismos (esporas, toxinas, pelos…).

Fuentes de contaminación biológica:

Personas o animales infectados.
Fluidos y muestras biológicas contaminadas.
Vegetales, polvo orgánico, suelo, agua…
Contaminantes de alimentos y derivados.
Contaminación de desechos y residuos.
Contaminación de los climatizadores de aire…

Los agentes biológicos se clasifican en función de su peligrosidad en cuatro grupos de riesgo

Grupo 1 – Tienen poca probabilidad de causar enfermedad en el hombre.

Saccharomyces cerevisiae y Saccharomyces pombe.

Grupo 2 – agentes patógenos que pueden causar enfermedad, además, suponen un peligro para los trabajadores, existiendo riesgo de que se propague.

Legionella, Salmonella, Herpes y virus de la gripe,

Grupo 3 – pueden provocar enfermedad grave y suponen un peligro serio para los trabajadores, existiendo riesgo de propagación sin que existan medidas profilácticas o terapéuticas eficaces.

Trypanosoma brucei rhodesiense, encelofapatía; espogiforme bovina y VIH.

Grupo 4 – provocan enfermedad grave y supone un serio peligro para los trabajadores, con mucha probabilidad de propagación en la colectividad, y no existe tratamiento eficaz.

Virus Ebola y Marburg

Cada agente biológico requerirá unas condiciones de normas estructural/organizativas definidas en niveles de contención de los laboratorios en función de su grupo de riesgo (laboratorio P2, P3, P4)

Algunos de los medios de protección más comunes son:

Barreras de Protección Primaria: Tiene el objetivo del confinamiento del agente biológico.
Barreras de Protección Secundarias: Tienen el objetivo de prevenir fallos en barreras primarias. Algunos ejemplos son las paredes, los suelos, los techos y las superficies, las cuales deben ser: lisas, fáciles de limpiar e impermeables al agua.
Barreras de Protección Terciarias: Tienen el objetivo de actuar directamente sobre el trabajador y algunos ejemplos son los propios EPI´s.

2. Riesgos Físicos

Los riesgos físicos suelen englobar aspectos como el ruido, vibración, mala iluminación, temperaturas extremas, radiaciones…

3. Ejemplos de riesgos químicos en el laboratorio y prevenciones.

El riesgo químico es aquel riesgo susceptible de ser producido por una exposición no controlada a agentes químicos, la cual puede producir efectos agudos o crónicos y la aparición de enfermedades.

Trasvases en el Laboratorio

En lo referente a operaciones de trasvase, debe considerarse:

Trasvasar, siempre que sea posible, cantidades pequeñas de líquidos. Evitar en la medida de lo posible
Efectuar los trasvases de sustancias inflamables lejos de focos de calor.
Efectuar los trasvases de sustancias tóxicas, irritantes y corrosivas con las prendas de protección adecuadas a los riesgos del producto.
Cuando el trasvase se realice desde bidones metálicos, deberá hacerse a recipientes de seguridad. Si los productos son inflamables, los bidones y recipientes deberán estar conectados a tierra e interconectados entre sí.
Evitar que ocurran vertidos empleando para el trasvase embudos, dosificadores, sifones o bandejas recoge vertidos.

A tener en cuenta estas recomendaciones:

Conocer la reactividad de los productos de la reacción.
Asegurarse de disponer del material adecuado.
Instalar el montaje experimental en una vitrina cerrada o en una mesa entre pantallas móviles.
Utilizar la cantidad mínima de reactivos.
Llevar prendas y accesorios de protección individual
Tener uno o varios extintores al alcance de la mano (agua pulverizada, dióxido de carbono, compuesto halogenado, polvo, según el caso).
Prevenir a todo el personal del laboratorio, así como al responsable de seguridad.

Residuos Químicos

Debe disponerse de información e instrucciones para la eliminación de residuos de laboratorio.
Hay que neutralizar las soluciones antes de verterlas por el desagüe.
Recuperar en lo posible los productos químicos, especialmente los metales pesados.
Los residuos se etiquetarán adecuadamente indicando fecha y titular.
No tirar productos ni telas o papeles impregnados en las papeleras.
Los residuos punzantes y cortantes deberán depositarse en recipientes adecuados para evitar cortes y/o pinchazos.
Considerar las disposiciones legales existentes en el ámbito local para residuos y deshechos.
Al verter al desagüe, hacerlo siempre con abundante agua.

Medios de protección y prevención:

Si se manipulan productos en polvo de marcada acción biológica, utilizar batas sin bolsillos.
Tener siempre a disposición las gafas de seguridad. Es recomendable el uso permanente de las mismas.
Conocer y ensayar el funcionamiento de equipos extintores
Utilizar los guantes adecuados para cada tarea que requiera el uso de tales prendas.
Conocer la protección brindada por los distintos equipos de protección individual para las vías respiratorias.
Mantener en condiciones de uso las duchas de emergencia y lavaojos.
Conocer la aplicación de los productos de primeros auxilios del botiquín y los mecanismos para recibir posibles ayudas exteriores.

Símbolos de riesgo y peligrosidad en el laboratorio

En cuanto a la identificación de los productos químicos y sus riesgos, es aconsejable:

Comprobar el adecuado etiquetaje de recipientes y botellas.
Etiquetar debidamente las soluciones preparadas en el laboratorio.
No reutilizar envases para otros productos sin quitar la etiqueta original.
No sobreponer etiquetas.

En este campo, el etiquetado se hace fundamental, estableciéndose el Reglamento CLP (1272/2008) sobre clasificación, etiquetado y envasado de sustancias y mezclas, el cual referencia aspectos esenciales sobre el etiquetado, que incluyen, pictogramas de peligro, obligatorios en el etiquetado de sustancias químicas y mezclas de sustancias químicas, además de aclaraciones adicionales como, por ejemplo:

Frases H (indicaciones de peligros) Riesgos específicos atribuidos a las sustancias y preparados peligrosos (antiguas frases R)

Frases P (cuidado/prudencia) Recomendaciones de prudencia para las sustancias y preparados peligrosos (antiguas frases S)